Opilionidi provenienti dal sito Carbonifero di Montceau les Mines sono stati "estratti" a partire da analisi con tecniche di raggi X e micro-Tomografia. Come risultato sono stati ottenuti modelli tridimensionali di eccellente fattura che hanno permesso di determinare come già 300 milioni di anni fa questi aracnidi possedessero la stessa morfologia di quelli attuali.
La "staticità" nel loro processo evolutivo dal Carbonifero ad oggi li puo' classificare praticamente come "fossili viventi".
Approfondimenti (in inglese) qui:
http://www.sciencedaily.com/releases/2011/08/110823115149.htmPubblicazione disponibile qui:
http://www.nature.com/ncomms/journal/v2/n8/full/ncomms1458.htmlAbstract:
Harvestmen, the third most-diverse arachnid order, are an ancient group found on all continental landmasses, except Antarctica. However, a terrestrial mode of life and leathery, poorly mineralized exoskeleton makes preservation unlikely, and their fossil record is limited. The few Palaeozoic species discovered to date appear surprisingly modern, but are too poorly preserved to allow unequivocal taxonomic placement. Here, we use high-resolution X-ray micro-tomography to describe two new harvestmen from the Carboniferous (~305 Myr) of France. The resulting computer models allow the first phylogenetic analysis of any Palaeozoic Opiliones, explicitly resolving both specimens as members of different extant lineages, and providing corroboration for molecular estimates of an early Palaeozoic radiation within the order. Furthermore, remarkable similarities between these fossils and extant harvestmen implies extensive morphological stasis in the order. Compared with other arachnids—and terrestrial arthropods generally—harvestmen are amongst the first groups to evolve fully modern body plans.Consiglio di scaricare i due corti filmati disponibili in fondo alla pagina sotto "Supplementary information" per vedere la qualità del rendering 3D.
E.
