I Fossili (Fossile)

Fossile è una parola derivata dal latino "Fodere" che significa scavare. Oggi invece ha un significato ben preciso: indica cioè ogni resto di pianta, animale, tracce di entrambi (ad esempio le orme fossili dei dinosauri), vissuti in un'epoca geologicamente remota.

Comunque il termine fossile abbraccia un gran numero di cose: conchiglie, scheletri, ossa, denti, tronchi e rami pietrificati, uova, escrementi, impronte nella roccia.
Anche gli insetti imprigionati nell'ambra e gli animali conservati nei ghiacciai sono fossili, e così pure il carbone delle miniere.